M57 Ring Nebula

거문고 자리의 행성상 성운 M57입니다. 고리성운, Ring Nebula로 불리웁니다.

Ring Nebula in Lyra
M57 (NGC 6720)
Other description: Planetary nebula ring with central star.
Constellation:  Lyr
Dreyer description: A magnificent (or otherwise interesting) object!, ring, bright, pretty large, considerably extended (in Lyra); = M57.
Magnitude:  9.0
RA: 18h 53m 43.5s  Dec: +33°01'59"
RA: 18h 53m 36.0s  Dec: +33°02'00"  (Epoch 2000)
Size: 2.5'

뮤론300 @F9, EQ1200GTO, ST-10XME
L: 2min x 8
RGB: 1min x 3
2004년 2월 14일 덕초현 천문인마을
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밤하늘의 보석(이준석 저)
전체 하늘에서 가장 예쁜 행성상 성운으로 커다란 대구경 망원경을 갖고 있는 사람에게는 중심성 관측에 도전해 볼 만한 대상이다. 소구경 망원경을 사용해도 초록빛과 회색빛을 띄는 고리 모양의 가스 덩어리가 조그맣게 보이며, 대구경 망원경을 사용하면 이중 이온화 산소 때문에 생기는 초록빛의 색깔을 인식할 수 있을 것이다. 1779년 메시에와 안토니오 다퀴에르가 처음 발견했는데, 성운자체의 크기는 1/2광년이고, 성운까지의 거리는 2,000광년 정도이다. 밝기는 9.7등급이고 크기는 70초 정도 되는데 초보자들에게 많은 인기를 얻고 있는 이유는 아마도 찾기 쉬운 대상이기 때문일 것이다. Lamda성(λ)과 Beta성(β) 사이에 위치하며, 파인더로 보면 9등급의 희미한 별과 같이 보이며, 60mm 구경이상의 망원경이라면 이 아름다운 성운을 쉽게 즐길 수 있을 것이다. 100배 이상의 배율에서는 고리가 약간 짜부러진 느낌을 받을 수 있으며, 12인치급 이상의 망원경을 사용하면 고리 안쪽의 암흑부분에 희미한 성운기가 보일 것이다.
  필자도 7인치 카세그레인 반사 망원경과 서강대 천문반원들이 소장하고 있는 10인치 돕소니언 반사 망원경으로 자주 관측해 봤는데 이 행성상 성운 자체는 다른 대상에 비해서 어둡지만 성운의 크기아 비교적 작기 때문에 상당히 밝게 보이며 웬만한 도심지에서도 위치 확인이 어렵지 않았다. 그리고 Lumicon사의 Deep Sky 전용 UHC 필터를 사용하게 되면 주변의 배경색이 아주 까맣게 변하기 때문에 높은 콘트라스트 증감을 느낄 수 있었다.
  그런데, 이 성운은 어느 정도 경험이 있는 관측가들에게는 차츰 관심 밖으로 넘어가는 대상이 되고 있는데 그 이유는 14.8등급이나 되는 중심성을 발견하는 것이 매우 힘들기 때문이다. 이론적으로는 날씨가 좋은 경우 12.5인치 급으로 확인되어야 하지만 아직 그만한 망원경으로 관측했다는 보고가 거의 없다. Astronomy 잡지의 기고가 Alan Goldstein도 21인치 망원경에서 중심성을 겨우 관측했다고 하지만 아주 예리한 눈을 가진 관측가는 5인치 망원경으로도 확인할 수 있었다고 한다.
  여기서부터 매우 열성적인 캐니다의 아마추어들을 소개하고자 하는데 이들은 7.0등급의 별이 보인다는 우수한 관측지 알버타에서 6~17.5인치급 망원경과 갖가지 성운 필터를 사용해서 m57의 중심성에 도전했지만 17.5인치 반사 망원경으로도 볼 수 없었다고 한다. (맨눈으로 볼 수 있는 별의 등급은 6등급이라고 하지만 현재 우리나라에서도 이만큼의 별을 볼 수 있는 관측지는 드문 실정이다.) 그들은 고리 안쪽에 있는 성운기 때문에 중심성의 콘트라스트를 떨어뜨린다고 생각했는데 이런 경우에는 망원경의 F수가 중요한 역할을 한다고 한다. (F수가 긴 12인치 F17에서는 볼 수 있었지만 그들의 17.5인치 F/4.5 망원경에서는 확인할 수 없었던 것이다.) 아마도 이러한 차이는 관측자의 경험과 망원경의 성능, 날씨 상태, 그리고 관측자의 눈이 어느정도 푸른 빛에 민감한 가에 달려 있는 것이다. 미국의 천문학 잡지 Sky & Telescope의 기고가 휴스턴도 자신의 12인치 F/7 반사망원경에 600배의 배율로 보았는데 성운 내의 검은 암흑대 안에 있는 수십개의 별과 성운의 전 모습은 보이지만 (이들 별들은 아마도 은하수 조각의 일부인 듯 싶다) 주변시나 직시법, 그리고 아이피스를 돌려보고, 앞뒤로도 움직여 보았지만 성운의 모습에는 큰 다른점이 없었다고 한다. 그는 미국 해군 관측소의 26인치 굴절 망원경으로 관측할 기회가 있었는데 그때에는 성운내부에서 빛나는 별들만 보았다고 한다. 어떤 천문학자는 이 중심성이 여러 종류의 망원경으로 구분의 유무가 상당히 차이가 나기 때문에 변광성이 아닐까하고 짐작하기도 한다.
(야간비행 주-2002년 봄 시즌에 강원도 횡성 덕초현에서 12.5인치(F/5.2) 및 15인치(F/4.5) 돕소니언으로 중심성을 본적이 있으며 중심성 이외에도 성운 사이에 보이는 어두운 별들을 관측한 바 있다. 이날 일년에 몇 날 되지 않는 좋은 조건에서 중심성을 관측했는데, 하늘이 좋다는 캐나다에서 보지 못한 것이 이해가 되지 않는 측면이 있다.)