스테판의 오중주

이건호

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가을철의 별자리인 페가수스에 있는 멋들어진 이름의 은하 그룹입니다.

2004년 9월 19일 덕초현 천문인마을 스타파티에서
GSO 12", EQ1200GTO, ST10XME
L 5min x 5
RGB 5min x 3

밤하늘의 보석(이준석저, 야간비행 홈)

스테판의 5중주(NGC 7317, 7318B, 7319, 7320)
1929년 에드윈 허블은 은하의 거리와 적색 편이에 대한 관계를 발표하였다. 이 법칙은 은하 사이의 거리가 멀수록 편이는 커지고 스펙트럼의 적색에 대한 도플러 효과도 커진다는 내용이었다. 그러나 허블의 법칙은 대개의 은하들에게 적용되었지만, 몇 개의 예외도 있었다. 가장 대표적인 예가 페가수스자리에서 생겨났다.

1877년 에드워드 스테판은 프랑스의 마르세이유 천문대장이었는데, 잘 알려진 “스테판의 5중주”를 발견하였다. 이들 은하들은 그가 발견한 350개의 Deep Sky 목록에 속하는 것으로 그는 자신의 80㎝ 은도금 반사 망원경으로 발견해 냈다(그의 망원경은 푸코 테스트로 유명한 Leon Foucault에 의해서 제작된 것이었다).

스테판의 5중주는 NGC 7331의 남서쪽 0.5도 지점에 위치하는데 2개는 타원 은하이고 3개는 나선 은하들로 장시간 노출을 준 사진을 보면 희미한 구름과 같이 보이는 대상들이다.

1961년 천문학자들은 각 은하들이 다른 은하들 보다 더 작은 적색 편이를 나타내는 것을 알아냈다(허블의 법칙에 의하면 우리에게서 더욱 가까이 위치해야 한다). 5개 중 4개가 초속 6000㎞로 후퇴하고, 하나만이 800㎞로 움직이고 있었던 것이다. 이런 현상은 허블 상수가 75㎞/s 라면 각각 2억 5000만 광년, 3500만 광년 떨어진 셈이다. 특히 NGC 7320은 가장 낮은 적색편이를 나타낸다.

스테판의 5중주는 아마추어들에게 매력적인 대상이다. 스테판은 원래 NGC 7317, 18, 19, 20. 4개만을 관측했지만, NGC 7318이 A와 B로 나누어진 연결 은하로 판별되었다.

Harrington은 13인치 F/4.5 반사 망원경으로 가장 밝은 두 개의 은하를 볼 수 있었다고 하는데, 1분 크기의 타원 모습으로 밝기는 13등급 정도였다. Averted Vision을 사용하면 밝은 핵을 볼 수 있었으며, NGC7320은 앞의 두 은하보다 두 배나 더 커서 13.1인치 망원경으로도 희미하게 보였다(8인치 F/7 망원경으로는 보이지도 않았다). 아마도 더 큰 망원경을 사용하면 핵은 볼 수 있을 것 같았다고 한다.

NGC 7320은 크기가 ½분밖에 안되며, 사진등급으로는 17등급으로 24인치급 정도 되어야 볼 수 있을 것이다.

NGC7317, 19는 8인치급으로는 보이지 않지만 13.1인치로는 볼 수 있었다고 한다. NGC 7317은 14등급의 희미한 1분 크기의 원반형으로 보이는데 서쪽에 바로 12등급의 희미한 별이 위치한다. 특히 이 은하는 렌즈 상태가 좋아야 볼 수 있는 대상으로 약간의 먼지나 얼룩은 별빛을 산란시켜 은하와 같이 보이게 한다.

NGC7319는 스테판의 5중주에서 두 번째로 큰 은하로 크기가 2분이며, 밝기는 13등급이다(커다란 크기 때문에 표면 밝기가 낮다). Harrington은 Averted Vision을 사용해서 별처럼 생긴 은하를 발견할 수 있었다고 한다. 고배율로 NGC 7319를 관측하기 위해서는 10인치급 이상의 망원경이 필요하다.

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